Protéger une invention par un brevet est essentiel pour garantir la reconnaissance et la sécurité juridique d’une innovation. Toutefois, obtenir un brevet n’est pas une simple formalité : il faut répondre à trois critères incontournables. L’invention doit être nouvelle, c’est-à-dire qu’elle ne doit pas avoir été divulguée au public avant le dépôt de la demande.
L’invention doit impliquer une activité inventive, signifiant qu’elle ne doit pas être évidente pour une personne ayant des compétences moyennes dans le domaine concerné. Elle doit être susceptible d’application industrielle, c’est-à-dire qu’elle doit pouvoir être fabriquée ou utilisée dans un secteur d’activité déterminé.
Comprendre la nouveauté d’une invention
Pour qu’une invention soit brevetable, elle doit respecter le critère de nouveauté. Ce concept est strictement encadré par le code de la propriété intellectuelle en France et par la convention sur le brevet européen (CBE) au niveau international. En substance, l’invention ne doit pas avoir été rendue accessible au public avant la date de dépôt de la demande de brevet.
Qu’est-ce que la nouveauté ?
L’invention est considérée comme nouvelle si elle n’a jamais été dévoilée, que ce soit par une publication, une vente, ou même une simple démonstration publique. Cette exigence implique une vigilance accrue :
- Évitez de divulguer l’invention avant le dépôt.
- Utilisez des accords de confidentialité lors des discussions préliminaires.
- Procédez à une recherche d’antériorités pour vérifier l’originalité de votre invention.
Normes et législations
La convention sur le brevet européen (CBE) et le code de la propriété intellectuelle sont les références qui définissent ce que signifie ‘nouvelle’. Ils stipulent que toute divulgation antérieure, même involontaire, peut compromettre la brevetabilité.
| Document | Description |
|---|---|
| Convention sur le brevet européen (CBE) | Un traité international définissant les critères de brevetabilité pour les brevets européens. |
| Code de la propriété intellectuelle | Le code législatif français régissant les droits de propriété intellectuelle, y compris les brevets. |
Exemples pratiques
Prenons le cas d’une invention dans le domaine de la biotechnologie. Si un article scientifique détaillant cette invention est publié avant le dépôt de la demande de brevet, l’invention ne sera pas considérée comme nouvelle. La prudence est de mise quand il s’agit de présenter les résultats de recherche avant le dépôt officiel.
Évaluer l’activité inventive
Pour qu’une invention soit brevetable, elle doit aussi satisfaire au critère de l’activité inventive. Cela signifie qu’elle ne doit pas découler de manière évidente de l’état de la technique pour une personne du métier.
Définir l’activité inventive
L’activité inventive implique une certaine créativité ou ingéniosité. L’invention doit apporter une solution technique à un problème en utilisant des moyens non évidents pour un expert dans le domaine. Ce critère est défini par le code de la propriété intellectuelle en France et par la convention sur le brevet européen.
Le rôle de l’état de la technique
L’état de la technique comprend toutes les connaissances disponibles avant la date de dépôt de la demande de brevet. Une invention sera jugée évidente si elle peut être déduite logiquement de ces connaissances. Une analyse approfondie de l’état de la technique est nécessaire pour démontrer l’originalité de l’invention.
Exemples pratiques
Prenons le cas d’un nouveau type de moteur électrique. Si ce moteur utilise une combinaison de technologies déjà connues sans apporter de solution innovante, il ne répondra pas au critère de l’activité inventive. En revanche, si ce moteur propose une amélioration substantielle qui n’était pas évidente pour un ingénieur spécialisé, il pourrait être brevetable.
- Évitez les solutions évidentes et bien connues.
- Documentez les aspects innovants de votre invention.
- Consultez des experts pour évaluer l’originalité de votre solution technique.
Assurer une application industrielle
Pour obtenir un brevet, l’invention doit présenter une application industrielle. Cela signifie qu’elle doit pouvoir être fabriquée ou utilisée dans n’importe quelle industrie, y compris l’agriculture.
Définir l’application industrielle
L’application industrielle implique que l’invention soit techniquement réalisable et reproductible. Une invention purement théorique, sans possibilité de mise en œuvre concrète, ne répondra pas à ce critère. Par exemple, une méthode de traitement des données doit pouvoir être mise en œuvre sur des équipements informatiques existants pour être brevetable.
Critères d’évaluation
Les offices de brevets, comme l’INPI en France ou l’OEB en Europe, examinent si l’invention peut être reproduite de manière fiable et répétée. Ils vérifient aussi si l’invention peut être fabriquée ou utilisée dans des conditions industrielles standard. Ces critères garantissent que l’invention apporte une valeur ajoutée tangible.
Exemples concrets
Prenons l’exemple d’un nouveau type de matériau composite. Si ce matériau présente des propriétés mécaniques supérieures et peut être produit en série pour des applications dans l’aéronautique ou l’automobile, il répond au critère d’application industrielle. En revanche, une invention qui ne peut être produite qu’à l’échelle de laboratoire ne serait pas brevetable.
- Assurez-vous que votre invention peut être produite ou utilisée à grande échelle.
- Documentez les processus de fabrication ou d’utilisation industrielle.
- Consultez des experts en industrialisation pour valider la faisabilité.
Conseils pratiques pour réussir votre dépôt de brevet
Comprendre la nouveauté d’une invention
Pour qu’une invention soit brevetable, elle doit être nouvelle. Le Code de la propriété intellectuelle et la Convention sur le brevet européen (CBE) définissent ce critère : l’invention ne doit pas avoir été rendue accessible au public avant la date de dépôt de la demande de brevet. Une recherche d’antériorité est essentielle pour s’assurer que votre invention n’a pas déjà été divulguée.
- Effectuez une recherche approfondie dans les bases de données de brevets.
- Utilisez les services de l’INPI pour examiner les brevets déjà existants.
- Consultez des experts ou cabinets spécialisés pour une analyse détaillée.
Évaluer l’activité inventive
L’invention doit impliquer une activité inventive. Elle doit représenter une avancée non évidente par rapport à l’état de la technique. Le Code de la propriété intellectuelle insiste sur cette créativité technique qui distingue l’invention de ce qui est déjà connu.
- Définissez clairement le problème technique résolu par votre invention.
- Présentez les solutions existantes et expliquez en quoi votre invention est novatrice.
- Documentez les étapes de développement pour montrer la non-évidence de votre solution.
Assurer une application industrielle
Votre invention doit avoir une application industrielle. Elle doit pouvoir être fabriquée ou utilisée dans une industrie, y compris l’agriculture.
- Assurez-vous que votre invention peut être produite à grande échelle.
- Documentez les processus de fabrication ou d’utilisation industrielle.
Utiliser les outils de protection
Avant de déposer votre brevet, utilisez des outils comme l’Enveloppe Soleau ou sa version électronique e-Soleau, gérée par l’INPI, pour dater et protéger vos créations.
- Déposez votre invention dans une Enveloppe Soleau pour obtenir une preuve de création.
- Utilisez e-Soleau pour une démarche simplifiée et sécurisée en ligne.
Quentin Bronchart, conseil en propriété industrielle chez Hautier IP, recommande de bien préparer son dossier et de suivre les délais imposés par l’INPI pour maximiser les chances de succès.
